3月8日(土)阪神競馬場で行われたJPN3第15回チューリップ賞(芝1600ｍ)で、2005年セール取引馬エアパスカルが優勝し、桜花賞への優先出走権を手中にしました。スタートを決めると、リズムを優先するジョッキーとの呼吸もピッタリと合い、無理なくハナを切りました。絶妙なラップを刻み最終コーナーを回ると、鞍上からの叱咤激励に応え、2歳女王トールポピー、2番人気馬オディールの追撃を見事に封じ込めました。418kgのコンパクトなボディーながら、父譲りの闘争心を見せつけ一躍有力候補に躍り出たエアパスカル。春の訪れとともに膨らんだつぼみは、1ヶ月後に迫った桜の舞台で満開を迎えるはずです。